HOMMAGE

L’annonce fait l’effet d’un choc, tant elle avait habité l’écran de sa présence : Nathalie Baye est morte. Elle avait 77 ans.

Quatre César, dont deux de la meilleure actrice – pour La Balance, de Bob Swain en 1983 et pour Le Petit Lieutenant, de Xavier Beauvois en 2006 -, une Coupe Volpi de la meilleure actrice à la Mostra de Venise en 1999 pour Une liaison pornographique, de Frédéric Fonteyne : voilà le spectaculaire palmarès personnel de Nathalie Baye. Il y a aussi (et surtout) cette relation forte qu’elle a su entretenir au cours de sa carrière avec un large public. Elle a su construire une carrière singulière entre film d’auteur et film grand public. De fait, la comédienne a joué dans tous les registres : de François Truffaut qui lui donna son premier grand rôle dans La Nuit américaine, à Jean-Luc Godard (Sauve qui peut (la vie) en passant par Philippe Lacheau (Alibi.com 1 et 2) et Tonie Marshall (Vénus beauté (institut) à Xavier Dolan (Juste la fin du monde…

Et pourtant, au départ, Nathalie Baye se destinait à la danse  – elle intégra une école de danse à Monaco à l’âge de 14 ans – et non pas au métier de comédienne. Elle avait raconté dans Paris Match : « La danse m’a sauvée de l’école où j’étais malheureuse. C’est une bonne raison non ? J’étais dyslexique, je confondais les “m” et les “n”, les “b” et les “p”. Je switchais beaucoup de choses. Surtout, j’étais ailleurs.» « C’est l’école la plus dure et une école la plus structurée » a t-elle dit aussi sur France Inter.

Après être partie aux États-Unis une année durant son adolescence, il lui faudra croiser à son retour la route de René Simon, célèbre professeur d’art dramatique, pour bifurquer vers le métier de comédienne. Une nouvelle passion qui lui fera arrêter la danse et s’investir totalement dans les cours du célèbre professeur qui, devant ses difficultés financières, lui offrit ses cours et la présenta au Conservatoire qu’elle intègre en 1967 et sort diplômée en 1971..

Deux films de Truffaut marqueront les débuts de sa carrière au cinéma : La Nuit Américaine – qui retrace les coulisses du cinéma, lui offrant un premier rôle marquant aux côtés de deux stars : Jean-Pierre Léaud et Jacqueline Bisset – et puis La Chambre verte, où le metteur en scène lui donne même la réplique.