Au cœur de cette monographie du Jean Valjean des origines, il y a surtout Grégory Gadebois qui signe une composition remarquable de ce bagnard révolté. Pour camper cet anti-héros et être crédible dans la peau d’un homme qui sort du bagne et de ses privations, le comédien a même perdu 30 kilos Quant à Alexandra Lamy, elle est étonnante dans ce rôle de bonne du curé qui se heurte à son « employeur » et symbolise bien la peur des bien-pensants.

En adaptant les deux premiers livres des Misérables,  Éric Besnard adopte un vrai point de vue sur ce chef d’œuvre de la littérature. Il fallait oser le faire… et, même si le pari n’est pas gagné totalement, il se dégage une force certaine de ce récit.