Enfin, et ce n’est pas la moindre de ses qualités, le film est une dénonciation forte de l’absurdité totale de la guerre et de l’aveuglement de certains chefs. De fait, en oubliant leur idéologie et leurs faiblesses, ces marins du Reich s’efforcent de remplir leur devoir, et qui sont de simples êtres humains terrorisant et terrorisés dont le seul but finit pas être de survivre dans ce cachot d’acier. Au début du film, un bandeau nous indique la triste réalité de la folie d’Hitler : sur 40’000 sous-mariniers allemands, seuls 10’000 rentreront au pays…

Au terme de l’histoire, on ne peut qu’être bluffé par la manière dont le cinéaste a su utiliser le moindre recoin du sous-marin pour se jouer de l’exiguïté du décor. Trente-quatre ans après sa sortie, un film qui est toujours bluffant et n’a pas pris une ride. Une référence du genre.