Pour James Mangold, il s’agissait de redonner vie à une histoire qui l’avait marqué quand il le vit pour la première fois à l’âge de 17 ans. Il soulignait à la sortie du film : « J’avais été frappé par la sophistication des questions qu’il soulevait sur la morale, le courage, l’honneur et la famille. Les personnages de Ben Wade et Dan Evabs étaient plus complexes que les archétypes habituels et l’histoire permettait à la fois pas mal d’action et un étonnant sentiment de claustrophobie -unique dans l’histoire du western-, en contraignant les deux adversaires à une grande proximité ».

En développant plus le transfert entre la ville de Bisbee et Contention, ce qui conduit Wade et ses gardes en territoire Apache et dans les montagnes occupées par des ouvriers qui construisent le chemin de fer, James Mangold renforce le côté plus âpre de la réalité. En prime, l’équipe a dû affronter des conditions de tournage très dures car il a eu lieu dans la région désertique du Nouveau Mexique où il faisait très froid, en particulier la nuit. Il y a ensuite le personnage important du fils, joué très justement par Logan Lerman et dont le rôle est important dans l’économie du scénario.

Un remake qui, sans faire oublier le modèle, apporte un sang neuf et du rythme à cette histoire d’un homme qui relève la tête face à l’adversité.