TV: sur CINÉ+ CLASSIC, JEUDI 30 OCTOBRE 2025, à 20h50

LE CRIMINEL, d’Orson Welles – 1h35 (1949)

Polar avec Orson Welles, Edward G. Robinson, Lorette Young

Score : 3/5

Le scénario

Peu de temps après la Seconde Guerre mondiale, l’inspecteur Wilson traque les criminels de guerre nazis réfugiés aux États-Unis. S’il facilite l’évasion de l’un d’eux, autrefois commandant d’un camp d’extermination, il espère de cette manière remonter jusqu’à son ancien supérieur, Franz Kindler, l’un des instigateurs de la Solution Finale. Son plan fonctionne si bien qu’il découvre que Kindler vit désormais à Harper, une localité du Connecticut. Apprécié de tous, y compris des élèves de l’établissement où il enseigne, l’exilé se prépare même à épouser Mary, fille du respectable juge Longstreet…

Mon avis – Avec ce film, qui venait à la suite de deux opus très personnels, Citizen Kane et La Splendeur des Amberson (1941 et 1942), qui avaient été des échecs commerciaux, et ce malgré leur inventivité aujourd’hui reconnue, et un tournage inachevé, It’s all True, Orson Welles qui avait surtout « fait » l’acteur accepta de tourner pour la première fois un film de commande. « Je voulais prouver à l’industrie que j’étais capable, moi aussi, de tourner un film hollywoodien standard, en respectant les contraintes de temps et de budget » déclara-t-il. Pour autant, l’expérience ne l’a pas rabiboché avec la manière de faire des producteurs et plusieurs scènes du film ont été supprimées contre sa volonté : in fine, le réalisateur a désavoué ce film.