Face à Artem Kyryk qui signe une composition d’une grande force dans le rôle de l’adolescent – sa maturité de jeu est impressionnante – Emmanuel Finkiel a finalement retrouvé une actrice qu’il a déjà dirigé à deux reprises, alors qu’il pensait à l’origine faire tourner une actrice ukrainienne et Mélanie Thierry est tout à fait étonnante et crédible. Pour ce faire, elle a passé deux ans à apprendre l’Ukrainien et a suivi des stages chez Tomatis, spécialiste de l’oreille et de l’écoute pour « éduquer son oreille » à ces sonorités très éloignées de notre langue.

Le passage du roman à l’image n’était pas un pari gagné sur le papier. Emmanuel Finkiel a réussi l’exercice de belle manière avec le parcours de cet enfant qui parvient à échapper au pire.