Alors que cette discipline sportive nécessite souvent une progression personnelle dure, une lutte contre la douleur physique, Hiroshi Okuyama privilégie la notion de douceur, choisissant une mise en scène qui épouse les évolutions des patineurs, baignant parfois dans une lumière magnifique et poétique, signée Norifumi Ataka.

L’histoire est aussi prétexte à évoquer, mais jamais de façon frontale, les relations ambiguës qui se nouent entre l’entraîneur et les deux champions en herbe. Et il y a une vraie justesse dans les situations et le dialogues, sans doute aussi parce que les deux jeunes n’étant pas des comédiens professionnels, les répliques étaient dictées sur le plateau et une part d’improvisation existait. Et les deux jeunes comédiens usent de cette liberté avec talent.

Au demeurant, et sans doute parce que la culture japonaise repose sur une maîtrise de soi, My Sunshine ne parvient pas toujours à susciter une émotion et les références aux changements de saison paraissent parfois un brin systématiques, même si les paysages immaculés de Hokkaido en hiver sont magnifiques . Pour autant, cette histoire de passage à l’âge adulte, de découverte de son corps et de l’expression de sa sensibilité dégage un certain charme.