Racontant sa rencontre avec le juge Giovanni Falcone (Fausto Russo Alesi) – qui sera assassiné par la Mafia plus tard – ce film décrit par le menu, grâce au témoignage de Buscetta, l’organisation sicilienne : meurtres, fusillades, coups montés… In fine, on ne sait plus vraiment si le repenti a choisi de collaborer par peur pour sa survie ou pour se venger d’un système, et c’est là tout l’intérêt de l’opus, magnifiquement mis en scène par Bellochio.

Une fresque, très bien jouée, et tout à fait saisissante par la manière de décrire des relations d’une rare complexité et les tensions entre « la » mafia, façon Tommaso Buscetta et le clan des corléonais.