Avec un grand souci du détail, du décor, Frances O’Connor recrée l’univers dans lequel évoluèrent les sœurs, dont la vie se partage entre l’univers pieux du presbytère, cette vie placée sous le signe du religieux le plus austère, et les landes ouvertes sur de vastes étendues. On a alors le sentiment de voir de jeunes femmes qui découvrent la vie plutôt que des romancières -elles ont toutes écrit – ne pensant qu’à leur art. Emma Mackey (Sex Education, la série sur NetFlix) souligne : « Nous en faisons une femme vivante, qui respire, plutôt qu’une figure historique figée »? Cela dit, la mort prématurée d’Emily a conduit sa sœur Charlotte à raconter la vie de sa sœur selon sa propre vision, ce qui projette un halo de mystère autour de la vie de la disparue et a brouillé les pistes.

Vision très naturaliste de la vie à Haworth dans le Yorkshire, Emily est un film audacieux, servi par la belle photographie de Nanu Segal. La réalisation aurait mérité un montage plus nerveux et quelques coupes pour, tout en restituant cette vie singulière, donner un peu plus de rythme à ce biopic qui se répète parfois un peu…