Hommage

Souvent incarnation du héros solitaire, acteur fétiche de Francis Ford Coppola, James Caan nous a quittés. Il avait 82 ans. Retour sur une solide carrière.

James Caan était un acteur à la carrure imposante et qui jouait à l’économie. Natif du Bronx, le jeune James avait grandi dans le Queens, dans une famille de migrants juifs travaillant dans le marché de la viande. D’abord tenté à l’université par une carrière de joueur de football, il eut soudain le coup de foudre pour le théâtre. Au cinéma, c’est Howard Hawks qui le repère dans les années 60 et fait tourner dans deux films. D’abord Ligne rouge 7 000 et surtout El Dorado dans lequel il partage l’affiche avec deux monstres sacrés d’Hollywood : Robert Mitchum et John Wayne.

En 1969, il rencontre un cinéaste avec lequel il partagera ensuite bien des aventures : c’est Francis Ford Coppola qui le dirige dans Gens de pluie, en 1969. Mais c’est surtout dans la saga du Parrain que le comédien creuse son sillon dans le rôle du brutal Sonny Corleone. AU côté de l’autre fils plus intellectuel du chef de clan, campé par Al Pacino, qu’il forme un duo solide. Cette saga l’impose définitivement à Hollywood lui offrant en 1972 une nomination à l’Oscar du Meilleur second rôle masculin.