Évoquant le rôle de Mike, le réalisateur-acteur ajoute : « La chance ne lui a pas beaucoup souri ces dernières années, et il comprend qu’il n’a pas le choix. Du coup, il part au Mexique et le film raconte son périple pour ramener le garçon aux États-Unis et, chemin faisant, on voit ce type totalement au fond du trou remonter lentement la pente. »

Un peu comme dans Honkytonk Man, en 1982, où il campait déjà un homme au bout du rouleau, Eastwood partage l’affiche avec un jeune acteur Eduardo Minett, dont c’est le premier rôle au cinéma. Et c’est le chanteur de country et comédie Dwight Yoakam qui a été choisi par le réalisateur pour jouer Howard Polk, l’ancien patron de Mike, un gars très persuasif.

Tourné en plein Covid, avec des mesures sanitaires strictes, Cry Macho est le 39ème film de Clint Eastwood et le 24ème dans lequel il est devant et derrière la caméra. On le voit souvent faire de petites siestes, figure de gisant tout à fait symbolique d’un réalisateur qui connaît ses effets.