Décrivant bien ce monde de l’ombre dans l’industrie – du simple ouvrier aux patrons en passant par la main d’œuvre immigrée –  le film restitue bien cette chronique du travail à la chaîne de la construction des célèbres 2CV (l’usine a été reconstituée dans les friches Michelin à Clermont-Ferrand).

Jouant sur les éclairages faibles, L’Établi est une histoire qui restitue avec beaucoup de détails tout le contexte social de cette histoire vraie. Une fois de plus, Swann Arlaud exprime la complexité et les blessures profondes de cet intello devenu ouvrier à la chaîne par convictions politiques. Il est bien entouré par Ollivier Gourmet en syndicaliste et Denis Podalydès en patron d’usine.