Récompensé par quatre Oscars « techniques » sur ses neuf nominations – Meilleure direction artistique; Meilleure photographie, Meilleurs costumes, et Meilleurs effets visuels – Cléopâtre est loin de n’être qu’une superproduction à la mode péplum. Et les célébrissimes amours de la reine d’Égypte avec la rivalité entre César et Marc-Antoine sont prétexte à concocter un drame aux accents shakespeariens. Filmé en Scope et en couleurs, avec une richesse de moyens qui se voit à l’écran – Elisabeth Taylor porte ainsi une robe réalisée avec de l’or 24 carats- le film ne sacrifie pas le côté humain sur l’autel de la superproduction historique. Et finalement, le film devient un drame presque intimiste, servi par deux très grands acteurs.